西集镇，梅秀才从赌场出来，色测测。地址失效发送任意邮件到 Ltxs Ba@gmail.com 获取最新地址

镇上常来赌场的不外乎那些，眼见梅秀才色就晓得这又是输净了，未免觉得晦气，都闪避开来。

梅秀才脸色越发难看，冷哼一声，甩袖而去。

今十月初八，是小集，街上已经有不少过来赶集的村民，早点摊子也支起来，传来各色香味。

梅秀才走在路上，紧了紧身上衣裳，越发觉得饿了。

路过“百味香”时，梅秀才停下来，望着门排着的长队，只觉得老金太不堪用，摇了摇才离开，却是正好被二楼上站着眺望的桂秋看了个正着。

即便瞧不起老金，梅秀才也晓得没有是傻子，那边靠着侯府，这银子能白拿一次两次，怕是没有第三次、第四次了。

这两家的亲事，总要有些进展才能找借再要银子。

之前梅秀才想的是无论如何都不能让这门亲事成了，尽量糊弄拖延，也不能给梅晟攀上富贵的机会，眼下赌红了眼，却是换了主意。

这亲事做成了，梅晟有侯府最靠山，他梅秀才不是也可以打着侯府的招牌吗？还有梅晟，弃了之前的亲事，另攀官眷，这也是个把柄。

读书，素来讲究风骨，又是嫉妒成，恨不得都要短处，梅秀才就是吃过亏的。

梅秀才当年休妻另娶本有内，梅桂两家隔着两条命，就是从官府那边走，也是当判夫妻“义绝”，他作甚就不能直接休妻？

当时梅秀才还是小小童生，无关注，此事也无提及；待去年梅秀才过了院试，成了秀才，“休妻”之事就被说起。

没有去追究十几年前梅桂两家恩怨，众眼中看到的就是杜家有杜里正，是地主乡绅，桂家却是生计艰难的寒门小户，少不得将一顶“嫌贫富”的帽子扣到梅秀才上。

梅秀才素来有几分小聪明，为自己辩白过几次，却终是作用不大。

等到梅晟坏了名声，也落得这个下场，那才是梅秀才不得的。

这样想着，梅秀才对于这门亲事也不是那么不甘不愿。

镇上到木家村三十里路，梅秀才袋里没有银子，却也没有耽误他雇车，左右到家再叫杜氏给钱就是了。

因坐着马车厢里的缘故，梅秀才在路上就与进镇上寻的杜七与梅智错过。

等到了梅宅外，梅秀才下车叩门。

小李氏正在院子里扫雪，听到叩门声过去开门。

梅秀才以为是杜氏，直接道：“拿二十文钱给车把式。”

小李氏见到梅秀才，心里揪着，说不出话来。

那杜氏可还在知县衙门大牢里关着，这梅秀才会不会闹起来？还有小丫那边，小李氏的嫂子匆匆过来说了此事，千叮万嘱让她宽厚些，莫要坏了名声。小李氏真是觉得自己冤死了。自己又不是仙，谁会晓得杜氏会将儿藏起来？还有杜家那边不地道，两个孩子少一个就不晓得？

不管小李氏心里如何委屈，可看到梅秀才的时候不免还是心虚了。

梅秀才已经看到小李氏，却依旧大爷般的吩咐：“将车费先结了！”

小李氏底气不足，小声应了一声，从荷包里数出二十文钱递给车夫。

三十里路不算近了，又是大冬天的，其他家总要给碗热水，这家恁不厚道，车夫心里嘀咕着，收了钱吆喝着马车走了。

梅秀才早饿了，着急吃饭，直接回了厢房寻杜氏。

这婆娘是不是也犯懒了？有了小李氏上杆子当老妈子，这是想要甩手享清福了？

不想厢房里半点热乎气都没有，也不见杜氏母子几个。

梅秀才不由怪哉，站了站，转身出去。

正好小李氏放了扫把，正要挑了帘子回上房，梅秀才直接问道：“杜氏呢？囡囡呢？”

小李氏闻言色变，一时不知如何应答。

梅秀才瞧着不对劲，不由皱眉。

梅童生在屋子里听到动静，犹豫了一下道：“进来说话！”

梅秀才这才晓得老子在家，打量了小李氏一眼，露出轻鄙来。

梅童生也晓得孙生病之事，却没有放在心上，不过一个丫片子罢了，是杜氏疏忽看顾的缘故，与别有什么相？

倒是杜氏那里，到衙门走个过场吓唬一下就行了，总不能一直在里关着。

梅秀才目瞪呆，实没有想到三、两天不在家里，竟然出了这样的大事。

梅童生素来晓得儿子主意正，多少怕他埋怨自己，话里话外就将小李氏与杜氏说在里，道：“李氏年岁小，到底辈分在这里，杜氏太过不逊，今儿能给她看脸色，明儿就要在老子面子拿大了，让她吃个教训也好。你往杜家走一遭，他们杜家的儿不孝，他们总要给咱们梅家一个说法！要不然，梅家可没有这进了衙门又出来的！”

竟是打着杜氏被拘押的借跟杜家要银子了，梅秀才先是恼怒，听到这里也是心动，眼下可正是缺银子的时候，老金那里拿不出，杜家这里却是能拿出一笔的。

只是梅童生说的对，梅家没有这进了衙门又出来的。梅秀才眼珠子一转，竟是生出几分别的念来。

那侯爷的“义”，梅晟娶的，他梅青柏作甚娶不得？他不过而立之年，说起来也年岁相当。

至于杜氏，一个不孝的，连衙门都进了，不休还留着丢不成？全然忘了杜氏所谓的“不孝”，还是因为听了他的话，不曾将小李氏当成继母待的缘故。

这念一生，梅秀才竟是心炙热，越发觉得自己运气好。什么休了杜氏一双儿如何，全抛到脑后。

只是他也晓得同十四岁的侄子相比，自己这个叔叔实没有什么长处，让那边主动舍了梅晟将梁小姐说给自己无异于白做梦，还需细细算计。

梅童生眼见着儿子听进去自己的话，没有为杜氏撑腰的意思，心中暗暗松了一气。不闹腾就好，他是看出来了，要是儿子、儿媳一心，那这个家谁就不到自己说了算。

如今这样很好，至于分家分房子的事，梅童生在儿子面前就怂了，想着还是先含糊过去，回就说是给杜氏一个教训罢了。

杜家，上房。

李氏看着梅晓吃了药，给她掖了掖被子，轻轻拍打几下，眼见小儿闭了眼，才起身出来。

杜六姐坐在堂屋里，脸色有些难看，见李氏出来，带了几分关切道：“囡囡好些了？”

“略好些了。”李氏嘴里应着，却是心中鄙视杜六姐的凉薄。梅晓是她的亲外甥呢，昨儿避之不及的姿态，今儿更是连里屋都不进，只嘴上说的好听。幸好没有指望她以后帮扶杜七，要不然也是白指望。

昨晚兵荒马的，大家只担心梅晓不退烧，顾不得别的，杜六姐却是辗转反侧，一晚没有睡好。

那杜二娘可是杜家，她身上背着“不孝”之名，杜六姐这个娘家妹子也面上无光。听说读书最重名声，要是梅晟因杜二娘的缘故将自己也当成是不孝之，那自己岂不是冤枉？

这样想着，杜六姐就不愿意杜家手杜二娘的事，小声对李氏道：“太太，小七眼看到说亲的年岁，可有二姐在，怕是外难免会误会咱们杜家呢。都说‘嫁出去的儿泼出去水’，晓得太太心慈，可