「我想过直接告诉王少卿。那是最省事的路，连你我今这场难堪，也能免

了。可隔着墙听到的话，未必能将事说得全。你又确曾叮嘱他们莫要生事，我

便总还想着，你也许只是走进去太，一时没出来。」

「你想劝我收手？」

「我不知道你究竟想做什么，劝也无从劝起。可总该有来问一句，让你记

得，当年还有个严文义，真心觉得你若有一能为官，百姓兴许便能少受些委屈。」

厉则贤的目光终于微微晃了一下，他很快垂下眼，将那一点异样压住。

「可惜我耕读多年，并未为官。」

「你不曾为官，也一样有听你的话。」严文义停了一停。

「你自己方才说的，做须明白自己所求。那你所求到最后，可还有一点，

与你我从前念的那些书相合？」

厉则贤望向窗外。

他原可以答的。论经史，论权变，论如何在浑浊世道中谋一条能行的路，他

有许多话，足以让这位久居市井、只凭一腔热血论是非的故友无从反驳。

可那片刻，他脑中闪过的，偏偏是张永祥在水榭潭旁俯身扶他时，那双既亲

近又充满戒意的手。

他知道自己已经站到哪里了。

只是这个答案，不能拿来回答严文义。

……

窗外响起了脚步。

看守书肆的老者停在廊下，低低唤了一声，「厉先生，有送话来了。」

厉则贤起身出去，门扇在身后带上，外传来压低的说话声。严文义坐在屋

中，听不真切，只听见午后、监中几个零碎的词，随后便是衣料擦过门框的声音。

过了一会儿，厉则贤回来，手中已多了一件外袍，「我须出去一趟。」

严文义垂眼看着自己那柄旧扇，慢慢道，「我不愿死，也盼你好好活着。可

有些事，若真做错了，总不能为了保住自己，就接着错下去。你替我说话，是旧

友的分；你肯不肯正眼看今这些事，是你自己的选择。」

这句话来得突然，厉则贤抬起，神色竟有些茫然。张了张，却未说出什

么。

严文义又笑了一下，笑意比先前平和些，「我从前劝老林，说儿孙自有儿孙

福，寻不到的事不如给天命。话说得轻巧，如今真有叫我把自己的命也出

去，才知道多难。」

「你歇一会儿，后那间屋有张榻，别一直硬坐。」

厉则贤望了望桌上的纸，提笔写下几行，又将笔搁好，推到严文义面前。

「那我叮嘱他们勿要生事，这一句，是你亲耳听见的。

严文义低去看，纸上写得并不长，无非说自己在酒楼后院偶然听闻厉先生

训诫数，其言皆为约束，并未听到其他谋划。末尾还写着，严文义与厉则贤相

识多年，知其为谨慎，不敢因一时惊惧而妄加揣测。

最后那几个字，严文义看了许久。

「你想让我签字？」

「我出去，总得有句话能替你我转圜。单凭我说是误会，旁未必肯信。」

严文义将纸拿起来，指尖沿着纸边慢慢移了一下，「前面的话，我听见了，

可以认。后这些，你要我怎么认？」

「你可以改。」

严文义拿起笔，他先将那句知其为谨慎划去，再在旁边补上，所闻仅止于

此，其余不知。

写完，他停了一停，又添了半句。「训诫之后，数仍持刀追杀于我。」

严文义将折好的纸放回桌上，「我也不带走。你若还想看，便自己看看。我

写的不是供状，不过是今能说得明白的几句话。」

……

旧书肆的后巷很窄，光照不进来，墙边有一线湿的水痕。

递话的已经候在巷，见他出来，低声道，「先生，监中那边不能再耽搁

了。」

「知道了。」

「方才来的那位……」

厉则贤目光一沉，「只是旧友，在此歇息。莫去惊扰。」

他站了片刻，转身又将看守的老者唤来。

「送些饭菜进去。」

……

严文义在椅上坐下，手掌按住膝边的羽扇，过了好一会儿，才想起绿翠今早

说，午后的药不能忘。

那孩子此刻，大约已开始嫌他又说话忘了时辰。

嫌几句也好，总好过一直不出声，只站在门边等。